Жизнь Даши сложилась непросто. Мать убедила её выйти замуж за Игоря, сына своей подруги, но брак оказался несчастливым — муж пил и поднимал на неё руку. За тридцать лет она так и не нашла ни любимого дела, ни искренних чувств, ни возможности стать матерью. Единственный ребёнок, рождённый в юности, остался в роддоме, и это гложет её годами. В какой-то момент Даша решается на отчаянный шаг: бросает работу, уходит от мужа и начинает искать дочь.
Девочку усыновили Алексей и Ирина Савины, назвав её Машей. Даша устраивается к ним в дом гувернанткой, чтобы быть ближе к ребёнку. Вскоре выясняется, что Ирина тяжело больна. Перед смертью она просит Дашу поклясться, что та никогда не расскажет Маше правду о её происхождении.
